该刻字铜墨盒呈长方形，2.8×6.2×4.2厘米，上刻有“芝英云气之巧，未损松铅；鹊返鸾惊之势，不侵蒲竹。”落款“寅生刻”。该墨盒包浆熟旧，浑厚凝重，行楷工整简洁，铁划银钩，美不胜收。典出《艺文类聚》卷第七十四“艺巧部”，内容蓄意高雅，文人气极足。上品也！

陈寅生系北京人，通医学、书画，能自书自刻，曾在琉璃厂开设专营刻铜墨盒的万礼斋，后改名为万丰号。光绪十九年(1893)谢松岱的《论墨绝句》载：“闻琉璃厂专业墨盒者，始万丰斋。刻字于盖者，始陈寅生茂才麟柄，通医、工书，自写自刻，故能入妙。近来效者极多，竟成一行手艺。”1917年出版的徐珂《清稗类钞》中也有记载：“陈寅生，名麟柄。工篆刻，以手镌铜墨盒著名于同、光间，凡入都门购文物者，莫不以有寅生所刻为重，足与曼生壶并传。”邓之诚《骨董琐记》云：“京师厂肆专业墨盒者，推万礼斋为最先，刻字则始于陈寅生秀才。”《天咫偶闻》亦云：“光绪初，京师有陈寅生之刻铜，周乐元之画鼻烟壶，均称绝技。陈之刻铜，用刀如笔。入铜极深，而底如仰瓦。所刻墨盒、镇纸之属，每件需润资数金。”《光绪顺天府志》记载，陈寅生能在铜墨盒盖上刻芝麻粒大小的楷书，二三寸见方的盒盖，能刻一篇《兰亭序》。在铜墨盒上錾刻中国古代诗文名篇，由此蔚为风气，除《兰亭序》外，还有《桃花源记》、《归去来辞》、《岳阳楼记》、《赤壁赋》、《出师表》、《楚辞渔父》等。陈寅生刻铜技艺高超，不论是花鸟鱼虫还是山水人物，均能游刃有余，但陈氏刻铜的最大成就还是书法，楷行草篆诸体俱佳，运刀如行云流水，流畅自然，遒劲俊丽，笔随心意，浑然天成。其实，造就陈寅生艺术名望的，最重要的是他的文人书卷气，据说他自幼喜临书画，后又习刻拓，钟鼎石鼓，汉砖魏瓦，无不精通。同时，陈寅生又是一位鉴赏家。其时，潘祖荫是一位有名的古玩鉴赏家，但他购买古玩时，“辄由寅生为之物色”。由此可见陈寅生的鉴赏功夫。 56le.net

铜墨盒属于传统的文房用品，流行于中国近代，据《天咫偶闻》记载：“墨盒盛行，端砚日贱，宋代旧坑，不逾十金，贾人亦绝不识，士夫案头，墨盒之外，石砚寥寥。”铜墨盒凭借轻巧灵便，保持墨色滑润和黑亮的优势，一度超过石砚成为当时商界账房、私塾学堂、文人墨客桌上的必备之物。
 

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